[nthach]

Trận chiến Midway 3 – 6 tháng 6 năm 1942

Những bể dầu đang bị bốc cháy trên đảo Cát, Midway, do trận tấn công của quân Nhật đánh trúng vào sáng ngày 4 tháng 6 năm 1942.


Đảo san hô Midway nằm cách Hawaii 600 dặm. Đảo này gần như là nhận lệnh chỉ huy trực tiếp từ bộ chỉ huy, tổng tư lệnh hạm đội Pacific (CINCPAC) Chester W. Nimitz đã hỏi viên chỉ huy đảo rằng, ông ta cần những gì để bảo vệ hòn đảo trước những cuộc tấn công từ bên ngoài. Vị chỉ huy trả lời "Mọi thứ đều cần cả". Nimitz đã đáp lại cho ông ta bằng tăng thêm số lượng về binh lính, máy bay, dây kẽm gai và súng ống. Nếu Midway bị thất thủ như Wake và Guam vào tháng 12 năm ngoái, thì chính Hawaii sẽ bị một đợt không kích dữ dội của địch đe dọa, thậm chí là bị đánh chiếm hoàn toàn. Do vậy Midway cần phải đứng vững bằng bất kỳ mọi giá.

Bên kia Thái Bình Dương, đối tác của Nimitz, là tướng Isoroku Yamamoto, ông ta đã thảo ra kế hoạch cho chiến dịch tác chiến hùng hậu nhất ngay từ khi thế chiến được mở màn, thậm chí trận này còn mạnh mẽ hơn cả trận Trân Châu Cảng. Toàn bộ bốn chiếc hàng không mẫu hạm của ông ta đã được đưa vào sẵn sàng hoạt động, cùng với một chiếc tàu vận tải hạng nhẹ, một chiến hạm mới , và chiếc IJN Yamato một chiếc tàu đại bác hùng mạnh, toàn bộ sẽ được tiến đánh vào thành hai hướng. Yamamoto lên kế hoạch tiến đánh Midway sau khi một trận oanh tạc dữ dội lên đảo chấm dứt, và sẽ đánh nghi binh ở phía bắc Thái Bình Dương. Trong khi hạm đội US sẽ phải chặn đánh những cuộc đổ bộ lên Attu và Kiska ở Aleutians gần Alaska, thì đạo quân chủ lực của Y sẽ đổ bộ xuống Midway. Đánh phá quân Mỹ trên khắp Thái Bình Dương, với số lượng hải quân Hoang gia Nhật vượt trội, chúng có dự định sẽ đánh chìm hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ trong một đòn quyết định. Yamamoto vốn thực sự không ảo tưởng. Trận đánh này quả là một đòn quyết định số phận của cuộc chiến – vì sản lượng công nghiệp của Mỹ chẳng bao lâu sẽ bắt đầu vượt trội hơn hẳn Nhật cả vể lượng cũng như về công nghệ.

Nhưng Yamamoto lại không biết rằng, quân Đồng minh đã giải mã và đọc được những chỉ thị chiến dịch của ông ta. Hải quân Hoàng gia Nhật, đã sử dụng loại mật mã mang tên JN-25b. Ngày đó, đây là một loại mật mã ngoại giao, và phía Mỹ đã đọc được loại mã này từ năm 1937, các mật mã viên đã bắt đầu đọc được toàn bộ sóng vô tuyến mà hải quân Nhật chuyền đi, ngay từ khhi họ xây dựng lại Trân Châu Cảng sau khi họ bị Nhật tấn công. Trong khi đó, nhóm tình báo hải quân do thiếu tá hải quân Rochefort chỉ huy, thì lại không hề hay biết gì về mục tiêu bị tấn công – mật danh AF – ông ta chỉ nắm được mọi chi tiết đằng sau kế hoạch mà thôi.
Tổng tư lệnh Nimitz, trong một chuyến thị sát mới của mình đến đảo san hô Midway, ông ta đã phát biểu trên sóng phát thanh của đảo rằng, hiện nay mực nước của họ đang quá thấp. Những điểm nghe ngóng thông tin của Nhật ở Kwajalein, bắt được thông tin này và đã báo về sở chỉ huy hải quân ở Kure là, AF hiện nay không đủ nước. Lúc này Rochefor mới biết rằng AF là Midway.

Do vậy, khi Nagumo và bốn chiếc tàu vận tải của mình là Akagi, Kaga, Soryu, và Hiryu, cùng với những tàu hộ tống tiến đến Midway, nhưng chúng không biết rằng, chỉ có ba chiếc vận tải của Mỹ đang đợi sẵn. Sau những cuộc tấn công ban đầu thắng lợi dễ dàng, Nagumo cho rằng Y không thể liều lĩnh tấn công vào Midway. Một trận tấn công dữ dội khác do hơn 400 máy bay Nhật thực hiện, cũng vẫn chưa thể hạ gục được Midway. Viên sĩ quan chỉ huy bay, đại úy Tomonaga, đã đánh điện cho Nagumo, cần phải tiến hành một cuộc tấn cống tiếp theo. Trong khi trận tấn công kế tiếp đang được chuẩn bị, thì một chiếc máy bay trinh sát của Nhật đã báo về, có một chiếc tàu vận tải Mỹ đang ở cách xa 200 dặm. Một chuyến bay khác của chúng lập tức cất cánh sau khi nhận được tin. Chúng đã phát hiện ra chiếc USS Yorktown, và hàng loạt bom dồn dập thả xuống, làm phá hủy toàn bộ nguồn điện của chiếc tàu vận tải Mỹ.