The Nukes of October

[SSX]

Khi Giant Lance diễn ra, Tổng bí thư Liên Xô Leonid Brezhnev đã không có cách nào để biết được đây là một cuộc tập luyện, một trò bịp bợm, hay là một cuộc tấn công mà có thể sẽ chấm hết tất cả (và ông cần đáp trả lại nguy cơ này ngay lập tức). Đại sứ của Brezhnev sang Mỹ, ông Anatoly Dobrynin khẩn trương sắp đặt một cuộc họp với Nixon và Kissinger.

Dobrynin bắt đầu cuộc nói chuyện bằng cách nhấn mạnh cảnh báo về hành động của Nhà Trắng. Nixon khi đó đã buộc tội đại sứ Liên Xô, yêu cầu Mat-xcơ-va giúp Mỹ về Việt Nam. Nixon tuyên bố rằng nếu không có giúp nào, thì "Hoa Kỳ sẽ bảo lưu quyền đi theo con đường riêng của mình và sử dụng biện pháp riêng của mình để chấm dứt chiến tranh."

Dobrynin giải thích rằng các nhà lãnh đạo Liên Xô đã hiểu Nixon và mối đe dọa của Kissinger rằng "Mỹ có thể viện đến một số ‘biện pháp khác’ để giải quyết vấn đề Việt Nam. "Nhưng trong trường hợp đó", Dobrynin tiếp tục, "Mat-xcơ-va muốn nói với tổng thống một cách thẳng thừng rằng chính sách giải quyết vấn đề Việt Nam qua lực lượng quân sự không chỉ là vô ích mà còn cực kỳ nguy hiểm".

Dobrynin thuật lại những lời đe dọa của Nixon trong báo cáo của mình đến điện Kremlin: Tổng thống nói rằng "ông ta sẽ không bao giờ (Nixon hai lần nhấn mạnh từ đó) chấp nhận một thất bại nhục nhã hoặc các điều khoản nhục nhã. Mỹ, cũng như Liên Xô, là một quốc gia vĩ đại, và ông ta là tổng thống của nó. Các nhà lãnh đạo Liên Xô là những con người kiên quyết, nhưng ông ta, tổng thống, cũng như vậy".

Dobrynin cảnh báo các nhà lãnh đạo Liên Xô rằng "Nixon không thể kiểm soát bản thân ngay cả trong một cuộc nói chuyện với đại sứ nước ngoài". Ông cũng nhận xét về vị tổng thống đang "phát triển đa cảm" và "thiếu cân bằng".

Buồng lái máy bay Boeing B-52D (S/N 56-0665), trưng bày tại Bảo tàng Quốc gia Không quân Mỹ. Ảnh: US Air Force