[nthach]

Đến cuối ngày 21 tháng hai, các báo cáo về tình hình chiến sự giữa quân đội với sở chỉ huy mặt trận của Nga, đều bị tình báo của Đức bắt được, các báo cáo đều cho là quân Đức hiện đang rút về phía tây. Manstein rất lấy làm ngạc nhiên về các tin tức đó. Đến ngày 23, đợt kháng cự cuối cùng của Popov ở Krasnoarmeyskoye hoàn toàn bị bẻ gãy. Số quân sĩ còn lại của Popov cố gắng vừa đánh vừa rút về hướng bắc, mặc dù họ còn lại rất ít nhiên liệu và đạn dược. Đến ngày 24, Vatutin, chỉ huy phương diện quân hướng tây nam, cuối cùng cũng nhận thấy tình thế quá nghiêm trọng, và ông đã phải cho tạm đình chỉ tất cả các kế hoạch tấn công. Tuy nhiên, mệnh lệnh này được ban ra là quá muộn. Địch đã đưa quân đoàn thiết giáp 40 đánh thúc vào Barvenkovo. Trong khi đó thì sư 333 bộ binh của chúng cũng chiếm được Krasnoarmeyskoye vào ngày 27 tháng hai, và tại hướng bắc thì sư thiết giáp số 3 của chúng cũng đã cắt đứt tuyến đường Izyum – Slavyansk. Ngày hôm sau, sư thiết giáp số 7 của địch đã tiến đến sông Donets ở phía nam Izyum.

Trong một nỗ lực vô vọng, nhằm hỗ trợ cho đại đoàn 6 rút lui về phía đông bắc, một đội hình chiến đấu được tập hợp từ đại đoàn tăng số 3 và dưới sự chỉ huy của tướng Rybalko, đã tiến đánh thẳng vào hướng nam, để nỗ lực làm chệch hướng đi của sư thiết giáp SS do Hausser chỉ huy, và để bảo vệ Kharkov. Tuy nhiên, Hausser lại quay sư thiết giáp SS LAH trở lại phía sau quân đội Nga, và ghim chặt đội hình này đối diện với hai sư SS Totenkopf và Das Reich của chúng ở phía tây Bereka. Đội quân của Nga bị bao vây chặt trong ngày 3 tháng ba, và bị không quân Luftwaffe oanh kích dữ dội. Đến ngày 6 tháng 3, sư SS LAH của địch chiếm được điểm đầu cầu trên sông Mosh tại Bridok, mở đường vào Kharkov. Ba đại đoàn của Nga, lúc này vẫn đứng vững trên các vị trí của mình, đại đoàn 69 chốt tại phía bắc Kharkov, đại đoàn 40 ở phía nam và đại đoàn tăng số 3 hiện đang phòng ngự tại thành phố.