Tuy nhiên, đối với phần đông, sự cai trị của bọn trộm cướp đối với tù chính trị là tuyệt đối. Địa vị chiếu trên của chúng giúp ta giải thích được tại sao chúng cảm thấy, theo như lời của một nhà tội phạm học, ở trại y như “ở nhà”: chúng sống sướng hơn các tù khác, và nắm một mức thực quyền trong trại mà chúng không thể hưởng được ở thế giới bên ngoài. (Abramkin và Chesnokova, tr. 9) Lấy ví dụ, Korallov giải thích rằng Nikolai nằm trên “chiếc giường sắt duy nhất” trong lán, đã được đẩy vào một góc. Không có ai khác dám ngủ trên đó, và một nhóm thủ hạ luôn lởn vởn xung quanh để đảm bảo nó còn trống. Chúng cũng treo các tấm chăn hai bên giường quanh tên đại ca để ngăn không cho ai nhìn vào. Khoảng trống xung quanh đại ca được kiểm soát chặt chẽ. Những tên tù như vậy thậm chí còn xem bản án dài hạn của chúng là một niềm hãnh diện rất đàn ông. Korallov đã quan sát thấy như sau
Có một số gã thanh niên, nhằm nâng thêm vị thế cho mình, đã tìm cách trốn trại, một thứ cố gắng vô vọng, và sau đó nhận án thêm hai mươi lăm năm, có thể còn chịu thêm hai mươi lăm năm nữa vì tội phá hoại. Sau đó khi đến cắm chốt tại trại mới, chúng đi kể với mọi người rằng chúng phải chịu án 100 năm, khiến chúng trở thành các nhân vật đáng nể theo tiêu chuẩn đạo đức trong trại. (Korallov, qua phỏng vấn với tác giả)
Địa vị cao hơn của chúng khiến thế giới của bọn trộm cướp hấp dẫn đối với đám tù trẻ, những kẻ đôi khi được đưa vào bang hội huynh đệ theo các nghi lễ kết nạp rất phức tạp. Theo số liệu tập hợp bởi các sĩ quan công an mật và quản lý nhà tù những năm 1950, thành viên mới của các bè đảng phải tuyên thệ hứa trở thành một “tên trộm đáng giá” và phải chấp nhận các quy tắc chặt chẽ nghiêm khắc của cuộc đời trộm cướp. Đám trộm cướp xung quanh tiến cử kẻ mới nhập môn, khen ngợi hắn đã “bất chấp kỷ luật của trại” và đặt cho hắn một biệt danh. Tin tức về cuộc “phong tước” sẽ được truyền đi khắp hệ thống trại thông qua mạng lưới truyền tin của bọn trộm cướp, sao cho nếu tên cướp mới này có bị chuyển sang lagpunkt khác thì địa vị của hắn vẫn không thay đổi. (Varese, tr. 146-150)
|