[nthach]

Malaya and Singapore 8 tháng 12 năm 1941 – 18 tháng 2 năm 1942


Thủy thủ Anh rởi khỏi chiếc tàu chiến, 327 thủy thủ đã bị tử chiến trên chiến hạm Prince of Wales. Gần Kuantan, Pahang, Malaya. Ngày 10 tháng 12 năm 1941.


Để lập kế hoạch chiến tranh, Nhật Bản luôn thèm muốn các loại nguyên liệu của Malaya như mỏ thiếc và cao su. Trên quần đảo này rất giàu tài nguyên, và Java bên cạnh đó rất cần dầu mỏ. Mỹ đã ra lệnh cấm vận nên đã làm cho Nhật chỉ còn đủ dầu để sử dụng đến năm 1944, nếu giảm dùng loại nhiên liệu này.

Malaya vốn trở thành nạn nhân của các kình địch, lực lượng quân đội Anh được giao nhiệm vụ bảo vệ nguồn tài nguyên này. Họ có 88.000 quân sĩ cùng với súng 15-inch để bảo vệ "Gibraltar của phương Đông", nhưng họ lại thiếu thốn về tiếp tế, và chỉ có đạn chống tàu chiến và không thể chiến đấu trong các loại đường rừng nhiệt đới. 158 máy bay của RAF đang nằm trên các đường băng của quân đội Anh không có khả năng bảo vệ, và có rất nhiều trong số đó là loại máy bay hai tầng cánh đã lỗi thời. Bên hải quân thì hứa rằng, hạm đội hùng hậu của họ sẽ giải vây cho Singapore, nhưng họ lại ước tính rằng, cuộc chiến đó sẽ phải kéo dài trong sáu tháng. Khi đó, đạn dược chỉ đủ để bắn sáu ngày một lần nếu sự cứu viện quá muộn.

Lực lượng Anh bị tấn công ngay từ ngày đầu tiên của cuộc chiến, và cũng trong ngày đó có một cuộc đổ bộ được tiến hành. Tướng Arthur Percival của quân đội Anh vốn đã được thông báo là cần phải tổ chức ngay những tuyến phòng thủ, nhưng ông ta lại nghĩ rằng, vấn đề này sẽ trở nên tồi tệ cho nhuệ khí của quân sĩ. Một trong những sĩ quan tham mưu của ông ta trả lời rằng, "vấn đề lập các tuyến phòng thủ sẽ rất tồi tệ cho nhuệ khí của quân sĩ khi quân Nhật tràn lên đảo'. Do vậy, không có một hàng phòng thủ nào được thành lập phía hậu quân. Vào ngày 10 tháng 12 năm 1941, quân Nhật đã đánh chìm hai chiếc tàu chiến của Anh là Prince of Wales và Repulse. Hạm đội Anh liền được cử đến Singapore. Khi hạm đội này lên đường thì không hề có sự yểm trợ trên không, vậy là những chiếc oanh tạc cơ phóng ngư lôi và lực lượng trên mặt đất của Nhật đã đánh chìm nhiều chiến hạm, và làm cho 840 lính Anh bị tử thương. Sau đó Churchill đã phải viết lại rằng, đây là một cú sốc kinh khủng nhất mà ông ta đã gặp phải trong suốt cả cuộc chíến tranh.

Nhật có vốn quân số ít hơn ngay từ khi khởi động chiến dịch. Trung tướng Tomoyuki Yamashita của quân đội hoàng gia Nhật chỉ có 30.000 binh sĩ, nhưng ông ta có thuận lợi về máy bay và số lượng các trang thiết bị quân sự khác. Quân Nhật còn sử dụng chiến thuật quân sự giỏi hơn; họ tràn quân ra từ những khu rừng nhiệt đới thay vì đánh vào từ biển như các nhà hoạch định trước chiến tranh của Anh dự đoán.

Đến tháng giêng năm 1942, quân Nhật còn dùng cả xe đạp để tiến vào những con đường bùn đất nối liền giữa các khu rừng cao su. Xe tăng của quân Anh thì không thể chiến đấu được trong các khu rừng nhiệt đới, khi cuộc chiến mới nổ ra, họ chỉ xuất hiện được ở bên ngoài Singapore. Đến ngày 17 tháng hai năm 1942, tướng Percival buộc phải đầu hàng. ÔNg ta mang theo quốc kỳ Anh và cờ trắng để đầu hàng. Không giống như Wainwright, một người đang bị ghét bỏ bỗng trở thành một vị anh hùng, Percival thì không bao giờ được các đồng nghiệp của mình tha thứ, và ông ta phải sống với một vết nhơ vì đã làm mất Singapore trong suốt cả quãng đời còn lại của mình.

http://worldwar2database.com/