BMP-1 có hệ thống kính hồng ngoại, các loại kính tiềm vọng và đèn cho hoạt động tác chiến ban đêm. Nó còn có khả năng tạo khói ngụy trang bằng cách xả dầu tạo khói.
Bởi vì yếu tố dễ bị tổn thương đã bộc lộ trong cuộc chiến tranh Yom Kippur năm 1973, đã có những cuộc tranh luận rộng rãi trong quân đội Soviet về việc sử dụng chiếc xe này như thế nào trên chiến trường. BMP có giáp tương đối mỏng (dày nhất 19mm bên hông và 23mm trên tháp pháo) chỉ chống được đạn .50 tốt ở mũi xe, và nó đặc biệt dễ bị tổn thương trước ATGM và pháo tăng. Dựa vào kết cấu của xe, những yếu điểm như khoang máy và vị trí đặt đạn trên xe (bên phải xe), các hộp dầu ở cửa đuôi, và khoang lính có kết cấu như vậy thì việc bị đạn sát thương ở một vài chỗ có thể gây ra những vấn đề cho chiếc xe như sự cơ động, hỏa lực hay sát thương lính trong xe. Mặc dù tháp pháo có thể xoay 360 độ, nhưng tháp pháo lại bị vướng ở chỗ đèn IR của trưởng xe, tạo ra một vùng “chết” giữa góc 10 và 11 giờ. Sự hạn chế còn có thể gây ra hệ quả nghiêm trọng trong giao chiến khi tháp pháo điện tự động ngắt dẫn đến nó không chuyển động cho đến khi pháo được giương lên.
Hệ thống bắn AGTM được gắn ngay trên nòng pháo