Xe tăng T-90 là chiếc tăng hiện đại nhất trong kho vũ khí của quân đội Nga, bắt đầu gia nhập vào biên chế năm 1993,phát triển trên mẫu thiết kế có kí hiệu là T-88. Trên thực tế nó được phát triển dựa trên chiếc T-72BM, kết hợp với nhiều đặc tính được lấy từ T-80. Đến năm 1996 đã có 107 chiếc T-90 đến phục vụ tại quân khu Viễn Đông. Hiện nay việc sản xuất T-90 vẫn được tiếp tục chủ yếu là để giữ giá thành, chiếc T-90 có lẽ vẫn sẽ tiếp tục được sản xuất ở mức độ thấp để giữ cho dây chuyền sản xuất được hoạt động cho đến khi thế hệ tăng mới ra đời. Vài trăm chiếc đã được sản xuất, bao gồm cả để xuất khẩu, với những ước tính từ 100-300 chiếc đang phục vụ trong quân đội Nga, chủ yếu là vùng Viễn Đông.
Chiếc xe tăng T-90S là tiêu biểu cho những giải pháp khoa học khá tiên tiến, về khả năng chiến đấu và những đặc tính kĩ thuật cho thấy nó không hề thua kém các loại tăng của các quốc gia khác, thậm chí còn vượt trôi hơn ở một số mặt.
Đầu những năm 1990, nhà máy Uralvagonzavod đã phát triển và đưa vào sản xuất loại tăng thế hệ mới T-90S, kết hợp những thiết kế mới và những đặc tính tốt nhất từ hai loại tăng T-72 và T-80. Họ đã phát triển chiếc T-90 dựa trên những phân tích và những quan điểm về sử dụng xe tăng trong môi trường tác chiến hiện đại, bên cạnh đó, bên cạnh đó các nhà chế tạo cũng đúc rút kinh nghiệm từ những chiếc T-72 được sử dụng ở nhiều quốc gia khác nhau, bao gồm cả các thử nghiệm của họ trong các môi trường khắc nghiệt.
Chiếc T-90S mang đầy đủ những đặc điểm quen thuộc nhất của tăng Nga: Nhẹ, nhỏ nhưng hỏa lực mạnh và tính cơ động cao. Khối lượng chiếc tăng là 46,5 tấn với tổ lái 3 người.
T-90 được chế tạo vẫn trên nguyên lý những chiếc tăng cổ điển, tức là pháo chính đặt trên một tháp pháo xoay, động cơ và bộ truyền động đặt phía đuôi xe, vị trí kíp xe được đặt riêng rẽ: Trưởng xe và pháo thủ ngồi trong khoang chiến đấu, còn lái xe ngồi trong khoang lái.
Vũ khí chính của T-90 là khẩu pháo nòng trơn 125mm 2A46M-2 có thể dễ dàng thay nòng trong thời gian ngắn. Khẩu pháo được cân bằng trên hai mặt phẳng và sử dụng hệ thống nạp đạn tự động, trong đó khay đạn lắp sẵn 22 viên. Việc sử dụng hệ thống nạp đạn tự động giúp tăng tốc độ bắn lên 7-8 viên/phút, một ưu điểm đáng kể so với các loại tăng của nước ngoài. Hỏa lực mạnh của T-90 đạt được nhờ nâng cấp khẩu pháo mới với những đặc tính đạn đạo tối ưu hơn, ngoài ra nó cũng còn nhờ vào độ chính xác lẫn tầm bắn được nâng lên ( kể cả việc bắn ATGM ), sử dụng nhiều loại đạn mới, nâng cấp hệ thống kiểm soát bắn. Bên cạnh đó, việc sử dụng các loại vũ khí có điều khiển điều khiển bằng laser là loại Refleks 9M119M AT-11 SNIPER-B, có khả năng xuyên 700mm RHA có giáp ERA ở khoảng cách max 5 000m sẽ nâng cao khả năng diệt các mục tiêu bay thấp hay các công sự, cho phép T-90 tiêu diệt các mục tiêu trước khi chúng có thể đến gần đe dọa nó, đạn ATGM sẽ được nạp tự động như các viên đạn pháo bình thường khác và bắn qua nòng.