Giáp tăng là loại giáp nhiều lớp kết hợp với ERA cùng với những tấm chắn hông cung cấp khả năng bảo vệ đáng tin cậy trước những đòn tấn công trực tiếp hay từ trên cao xuống của các loại đạn pháo, đạn RPG, ATGM hay các loại bom cluster,v.v…….Khả năng chống mìn được nâng cao nvới các trụ đỡ thẳng đứng và vị trí ghế ngồi của lái xe được lắp đặt đặc biệt. Chiếc T-80U còn được thiết kế hệ thống chữa cháy tự động và bảo vệ NBC. Hệ thống quét mìn cũng có thể được lắp đặt khi cần thiết.
Các phiên bản chính
• T-80: Phiên bản T-80 đầu tiên được sản xuất năm 1978 với chỉ vài trăm chiếc được sản xuất trước khi chuyển sang chuẩn T-80B.
• T-80B: Đợt nâng cấp lớn đầu tiên với tháp pháo sử dụng loại giáp gốm K cung cấp khả năng bảo vệ tốt hơn trước loại đạn APFSDS.
• T-80BK: Phiên bản xe chỉ huy với các loại radio tích hợp và an-ten
• T-80BV: Phiên bản sử dụng giáp ERA thế hệ thứ nhất. Nhưng mẫu sau đó được sử dụng tháp pháo giống tháp pháo của T-80U nhưng sử dụng động cơ turbine và giáp ERA thế hệ I.
• T-80U: Được ra mắt năm 1989, sử dụng giáp ERA thế hệ II. Mậu T-80U này sử dụng ATGM 9K120 Svir (AT-11 Sniper) thay thế cho loại ATGM Kobra. Những cải tiến khác bao gồm động cơ gas turbine mạnh hơn (GTD-1250 với 1250hp)
• T-80UD: Phiên bản sản xuất tại Ukraine với động cơ diesel 1000hp thay cho động cơ turbine, và sử dụng giáp ERA thế hệ I. Năm 1996 Pakistan đã đặt hàng 320 chiếc T-80UD với hợp đồng 580 triệu USD.
• T-80UK: Phiên bản xe chỉ huy với radio R-163-50K và R-163-U, hệ thống quan sát TNA-4.
• T-80UM: Tich hợp kính ngắm nhiệt cho xạ thủ và màn hình điều khiển cho trưởng xe, sử dụng giáp ERA thế hệ II, v.v…
• T-80UM1 "Bars" (Snow Leopard) : Sử dụng hệ thống Arena và Shtora, nhưng không sử dụng giáp ERA Kontakt-5 vì hệ thống Arena choáng hết chỗ.
T-80BV với giáp ERA đời đầu
