Những cuộc gặp gỡ Tchaikovsky's gặp Tolstoi vào tháng 12/1876 (sau đó họ không bao giờ gặp lại nữa) có ảnh hưởng lớn đến nhà soạn nhạc – chắc chắn nhiều hơn hẳn so với các cuộc gặp gỡ với các nhà văn khác, kể cả Ostrovskii và Chekhov. Và trong tiểu sử nhà soạn nhạc do Modest Tchaikovsky viết cũng hé vài tia sang về nguyên nhân của điều này. Chúng ta có thể đọc “Khi vẫn còn là một sinh viên trường Luật, và đọc tác phẩm đầu tiên của Lev Tolstoi trên giấy, thì Tchaikovsky đã yêu mến nhà văn này, và đánh giá ông vĩ đại hơn tất cả. Và tình cảm này tăng lên tỷ lệ thuận với số các tác phẩm được viết ra dưới ngòi bút của văn hào vĩ đại và trở thành sự sùng bái thực sự với tên tuổi của Tolstoi " [4]. Ngoài ra, Modest bổ sung thêm, vì có rất ít điều được biết về cuộc sống của Tolstoi, và ngay cả những bức ảnh của tác giả “Chiến tranh và hòa bình” cũng hiếm khi được công bố, mà Tchaikovsky hình dung văn hào “gần như một á thần".
Đó là một phần lý do khi gặp mặt thần tượng từ thời thơ ấu lại trở thành hơi sốc đối với Tchaikovsky! Cũng chưa hoàn toàn rõ về việc, Tolstoi đã dần nhận thức được danh tiếng ngày càng lớn của Tchaikovsky- nhà soạn nhạc – có thể là thông qua Mikhail Katkov (1818–1887), người xuất bản các tác phẩm của ông, khi Tchaikovsky viết cho tạp chí “Biên niên sử cùng thời” của Katkov một số bài báo trong những năm 1868 – 1871. Tuy nhiên quan điểm rằng trong thời gian ngắn ngủi khi Tchaikovsky ghé thăm Moscow tháng 12/1876, khi chuyển cho Katkov các chương cuối cùng của tiểu thuyết “Anna Karenina”, Tolstoi dừng bước cạnh Nhạc viện và nói với Nikolai Rubinstein (nghệ sĩ piano, nhạc trưởng người Nga) rằng ông muốn nói chuyện với người đồng nghiệp trẻ kia. Theo như những gì Tchaikovsky viết trong bức thư năm 1879 gửi Nadezhda von Meck (người bảo trợ và bạn thân của Tchaikovsky), thì có vẻ là ban đầu Tchaikovsky tránh né cuộc gặp gỡ này bằng cách từ chối xuống gác từ căn phòng mà ông đang dạy. Tuy nhiên, Tolstoi đã khăng khăng yêu cầu, và đe dọa rằng ông sẽ không rời khỏi tòa nhà này nếu chưa được nói chuyện với nhà soạn nhạc! Tchaikovsky đành phải đồng ý và đi theo Rubinstein xuống gặp đại văn hào.