Ở một chỗ cách chúng tôi không xa, Zoya đang đứng đó và quay lưng về phía chúng tôi. Tôi chưa hiểu ngay con bé đang làm gì. Nó đang nhún người và ném cái gì đó, tiếp theo là chạy đi tìm nó. Con bé nhặt lên, rồi quay về chỗ cũ đã đứng, và rồi lại ném vật đó đi lần nữa. Tôi lại gần hơn để nhìn: thì ra đó là một cây gậy nhỏ bằng gỗ. Chúng tôi né sau một thân cây, về phía khuất tầm nhìn của con bé, và yên lặng đứng nhìn Zoya dường như không hề biết mệt liệng cây gậy, chạy đi nhặt về rồi lại ném đi. Đầu tiên, con bé ném cây gậy chỉ bằng cánh tay của mình. Về sau, con bé bắt đầu nhún người về phía sau, rồi đẩy toàn thân về phhía trước, ném thật mạnh cây gậy bay ra xa. Thế rồi con bé lại ném đi, nhặt về, càng lúc càng ném được xa hơn.
Tôi và Slava nhón chân rời đi, còn Zoya thì cũng không bao lâu sau là về đến nhà. Con bé mặt đỏ ửng và chán thì ướt đẫm mồ hôi. Zoya vào phòng tắm rửa rồi đi khâu vá; con bé đang làm một cái mền từ những mảnh vải thừa. Slava và tôi thay nhau liếc nhìn con bé, thế rồi Slava bật lên cười khúc khích. Zoya ngước mặt nhìn rồi hỏi:
- Có chuyện gì vậy?
Nhưng Slava không trả lời.
Hai hôm sau, tôi yên lặng rời khỏi nhà cũng vào thời gian như hôm trước, và nhìn thấy Zoya đang tập ném hoặc một cây gậy hoặc một viên đá. Khoảng mười ngày sau, trước khi chúng tôi trở về Moskva, tôi nghe thấy Zoya đề nghị đám trẻ con đang tập trung trước cổng nhà chúng tôi:
- Nào chúng ta cùng chơi trò Cây Gậy Nhỏ Màu Trắng! Tôi sẽ là trọng tài!
- Lại muốn cố một lần nữa à?. Shura ngạc nhiên hỏi.
Nhưng Zoya đã đã không mấy khó khăn để vung cánh tay lên, rồi ném cây gậy đi, lúc này cả đám trẻ con mới há hốc miệng kinh ngạc: Cây gậy bay vút đi trong không khí, rồi rơi xuống ở mãi tận một nơi rất xa.
Khi đến bữa cơm tối, ông ngoại liền nói với Zoya:
- Cháu như vậy là không tốt! Chỉ là ném cây gậy thì có gì mà phải băn khoăn? Ông thấy việc này không có gì là tốt cả, cháu chỉ muốn bảo vệ lý lẽ của riêng mình mà thôi, có phải vậy không cháu?
Zoya cúi gằm mặt xuống, không trả lời gì mà chỉ toét miệng cười.
|