[nthach]

Trong cả thời kỳ người Nga – Kiev, cho đến thời kỳ hưng thịnh nhất của "Ngài Velikiy Novgorod”, đã liên kết dân tộc Nga rất mạnh mẽ với Volga. Nhiều thành phố được xây dựng dọc theo bờ sông, những vùng đất cày ải liên tục được mở rộng, rất nhiều những cánh rừng rậm được thích nghi dần với cuộc sống của người dân.
Trong thời gian Kazan sụp đổ và Astrakhan qui phục, trước khi người Nga mở mang tuyến đường thủy trên dãy Ural, ở vùng Siberia giàu có với những bộ lông thú, trên dải Caspia ở các quốc gia Trung Á. Đã có những thương đoàn lớn chưa từng thấy khoảng 500 – 600 thương thuyền, chở đầy hàng hóa và được bảo vệ bởi những cung thủ, trầm đầy trên dòng nước Volga, đây trở thành tuyến đường thủy chính yếu của nước Nga thông thương với phương đông.

Dần dần, những người dân Volga cũng học được cách đóng những chiếc tàu nhẹ và bền chắc. Đặc biệt là những thuyền ba buồn có người kéo trên bờ của họ, những chiếc tàu này được chạy dọc trên dòng Volga từ thế kỷ ХVII cho đến tận thế kỷ ХIХ. Trong những lúc thời tiết lộng gió, Họ giương cao những cánh buồm để đón gió đẩy thuyền đi; còn khi trời lặng gió, những chiếc thương thuyền lại được những người kéo thuyền, kéo đi ngược dòng nước, những công việc cực kỳ nặng nhọc này đã được họa sỹ I. E. Repin mô tả lại bằng bức tranh vẽ nổi tiếng của mình


«Những người kéo thuyền trên sông Volga», Tranh vẽ của I. E. Repin 1870—1873


Ở lưu vực sông Volga, người ta tính được rằng, trong thế kỷ thứ ХIХ có đến 600 ngàn người thợ kéo thuyền. Nghề kéo thuyền trên sông được phát sinh ra từ những thân phận nông nô, nó được tồn tại như là một điểm tối trong lịch sử hàng hải nội địa Nga. Tuy nhiên, những người thợ kéo thuyền không chỉ tồn tại trong lịch sử nước Nga. Mà những người lao động tay chân, trong công việc kéo thuyền bằng dây thừng này còn được tất cả các quốc gia châu Âu khác áp dụng.
Chiếc tàu thủy chạy bằng hơi nước đầu tiên ở lưu vực sông Volga, được chủ nhà máy Pozhevskiy đóng mới vào năm 1816 ở Kama. Vào năm 1917, chiếc tàu này được hạ thủy xuống dòng sông Volga. Sau đó, ngành hàng hải chạy bằng hơi nước trên sông Volga bắt đầu được phát triển mạnh mẽ thật nhanh chóng, ngay sau khi thân phận nông nô ở nước Nga bị hủy bỏ.
Sự vận chuyển dầu mỏ trên sông Volga được thực hiện đầu tiên trên thế giới. Họ vận chuyển dầu trong những chiếc thùng bằng gỗ hoặc bằng kim loại, chúng được xếp đầy và chiếm rất nhiều vị trí trong những khoang thuyền, do vậy giá cả vận chuyển rất đắt đỏ và bất tiện. Sau những thuyền buồm chở dầu, những dân cư Volga đã chế tạo ra những chiếc xà lan chở dầu trong khoang bằng sắt đầu tiên trên thế giới mang tên "Elena" và “Elizabeth”. Phương pháp chuyên chở dầu mỏ trên sông Volga này, sau đó được nhiều quốc gia trên thế giới gọi là "Phương pháp vận chuyển kiểu Nga", và phương pháp này về sau được phổ biển rộng rãi ra khắp tất cả các vùng biển và đại dương trên toàn cầu.

Ngành đóng tàu trên sông Volga khi đó đã vượt xa ngành đóng tàu ở các nước Tây Âu. Cụ thể, người ta đã chế tạo ra được những chiếc tàu khách rất tiện nghi chạy trên sông Volga, những chiếc tàu này vẫn được duy trì cho đến ngày nay mà không có những thay đổi đáng kể nào.
Vào đầu thế kỳ 20, được đánh dấu sâu sắc bởi một sự kiện nổi bật trong ngành hàng hải thế giới. Nhà máy Sormovskiy đã đóng một chiếc tàu chở dầu mang tên “Vandal” có lắp đặt các động cơ đốt trong, những động cơ này được chạy bằng dầu mỏ thay cho loại dầu lửa. Đến năm 1903, chiếc tàu này – là chiếc tầu thủy Diezel đầu tiên trên thế giới được đưa vào hoạt động.