Có tên mã là “Cây giáo khổng lồ” (Giant Lance), kế hoạch của Nixon là đỉnh điểm của một chiến lược điên rồ có tính toán mà ông ta đã lập ra cùng với cố vấn an ninh quốc gia người Do Thái Henry Kissinger. Các chi tiết của chương điên rồ này vẫn còn được giữ bí mật tận 35 năm sau và chưa bao giờ được nói ra đầy đủ. Bây giờ, nhờ các tài liệu được giải mật thông qua Đạo luật Tự do Thông tin, rõ ràng Giant Lance là ví dụ điển hình về những gì mà các nhà sử học gọi là "Học thuyết của kẻ điên": Quan niệm của Nixon là giả vờ - giận dữ đặt ngón tay lên nút bấm, có thể đưa Liên Xô đến chỗ chết.
Nixon và Kissinger đưa kế hoạch vào hành động vào tháng 10-1969, gửi cho Chỉ huy Không quân chiến lược quân đội Mỹ (SAC - Strategic Air Command) mệnh lệnh khẩn cấp chuẩn bị cho một cuộc đối đầu có thể: Họ muốn những vũ khí hạt nhân nhiệt hạch mạnh nhất trong kho vũ khí của Mỹ sẵn sàng để sử dụng ngay lập tức chống lại Liên Xô. Nhiệm vụ là tối mật đến ngay cả các sĩ quan quân đội cao cấp trong hàng ngũ – kể cả chính chỉ huy SAC - không được thông báo về mục đích thật sự của nó.
Boeing B-52E-85-BO (S/N 56-0635) tiếp dầu bằng Boeing KC-135A (S/N 57-1467). Ảnh: US Air Force
Hai tuần sau, kế hoạch đã được triển khai và nhóm nhân công tại các căn cứ không quân ở bang Washington và Nam California đã bắt đầu chuẩn bị cho chiến dịch – chất vũ khí hạng nặng và cồng kềnh lên máy bay một cách điên cuồng. Họ bị thúc ép làm quá những gì được đào tạo, và có thể đã gây ra vụ nổ tai nạn. Đã có những tai nạn gần như thảm họa trước đây. Chỉ một năm trước đó, một Pháo đài bay B-52 đã bị rơi ở Greenland và tung vật liệu phóng xạ ra ngoài.
Pháo đài bay B-52 cất cánh, nó mang 2 quả tên lửa hạt nhân AGM-28 Hound Dog dưới cánh; Ảnh: US Government