Đó là ngày 14-4-1943, người được cho là Dzhugashvili chết, không lâu lắm sau khi nhà lãnh đạo Xô Viết từ chối trao đổi "anh lính quèn", giọt máu của mình với đô đốc Paulyus của Hitle. Câu nói nổi tiếng của Stalin: "Tôi không đổi viên tướng lấy một người lính"! đã lan ra khắp thế giới. Người ta ngạc nhiên bởi sự cứng rắn chính trị và cũng bởi sự hung bạo trong tình người.
Đã có rất nhiều đồn đại và thêu dệt xung quanh câu chuyện này, kể từ đó. Ở Liên Xô, có phương án cho rằng, đó không phải là con của Stalin, người trong ảnh Đức công bố không giống lắm ảnh hồ sơ của Jacob Dzhugashvili, phía Đức ngoài tờ rơi truyền đơn cũng không có thêm tư liệu nào chứng tỏ người bị bắt chính là Jacob Dzhugashvili. Sau chiến tranh, báo chí phương tây thậm chí đồn đại Dzhugashvili vẫn còn sống và đã được Stalin đổi bằng vài trăm sĩ quan Đức.