[danngoc]

Cũng trong bức thư ấy Heinrich rên rỉ không dứt về “khối lượng công việc vô nhân đạo” mà ông ta phải hoàn thành trong khóa học. Ông ta thường xuyên cảm thấy áp lực của cha mẹ muốn ông ta chứng tỏ rằng mình làm việc vất vả. Tuy nhiên, có lẽ động cơ ở đây đơn giản chỉ là nhu cầu của ông ta muốn làm cho mình thành quan trọng hơn và nỗi thôi thúc của ông ta muốn mô tả mọi thứ kỹ đến từng tiểu tiết, kể cả chuyện tầm thường. Đồng thời ông ta là người hay làm việc vặt cho gia đình: ông ta đến tiệm thuốc mua thuốc viên cho Ernsti, đều đặn đến thăm nhà những người quen cũ của gia đình và cũng thường xuyên viết thư thay cho Gebhard để ông anh trai chỉ còn việc ký tên là xong.

Tại đại học mối quan tâm của họ phát triển theo những hướng rất khác nhau. Ngay khi vừa bắt đầu, Gebhard đã gia nhập Đoàn Thánh ca Học viện mà phần lớn thành viên là sinh viên luật. Đây là một hội đoàn sinh viên mà, bên cạnh việc cùng nhau tham gia diễn ở các buổi hòa nhạc và nhà hát, các thành viên còn giữ quan hệ với nhau tới cuối đời. Chính tại đây mà Gebhard làm quen với Richard Wendler, một sinh viên luật cùng trang lứa về sau trở thành anh rể của ông ta. Chúng ta sẽ quay trở lại với ông này sau.

Heinrich dùng hầu hết thời gian rảnh rỗi với Hội sinh viên Apollo, mà giống như cha mình, người vẫn còn tham gia với tư cách một “đàn anh”, ông ta cũng là một thành viên. Một số bè bạn của gia đình cũng là thành viên hội này, bao gồm Giáo sư Rauschmeyer, một cựu đồng nghiệp của Gebhard Himmler Cha ở trường Gymnasium Landshut, người có cô con gái Mariele mà hai anh em gặp lại trong nhóm bạn ở Quán trọ Loritz. Tuy nhiên, các nghi thức quyết đấu mau chóng dẫn Heinrich đến khả năng xung đột với niềm tin Kitô của mình. Ông ta không biết chắc liệu “lễ thanh tẩy” này, theo đó các thành viên của hội phải chứng tỏ được nam tính và sức khỏe phù hợp với một nhóm ưu tú, có phải là một tội lỗi chết người dưới con mắt của nhà thờ hay không. Ông ta đã tranh cãi nhiều về chuyện này với Gebhard và Lu cũng như với cha mình, người rõ ràng đã tìm cách làm yên lòng ông ta.

Trong nhật ký của Heinrich, những đoạn ghi chép phản ánh nỗi khao khát của ông ta đối với hơi ấm gia đình và cảm giác lãng mạn của tình yêu đầu của ông ta với Maja con gái nhà Loritz đan xen với những kế hoạch đã định sẵn của ông ta nhằm rèn luyện mình cứng rắn lên và tập luyện tính kỷ luật.