4
“Hết hố đạn này lại đến hố đạn khác”:
Sự sụp đổ của Cựu Thế giới
Trong khi bà ngoại tôi còn đang dùng những kỳ nghỉ hè trong Thế Chiến thứ I đi nhặt mày ngô rơi vãi trên cánh đồng để nghiền bột nấu súp và thường là, đặc biệt trong “Mùa đông Củ cải” năm 1916-1917, “đói hoa mắt đến nỗi không tài nào ngủ được”, gia đình Himmler vẫn tiếp tục đi nghỉ hè ở xa. Ngày 5/8/1915, như mọi người Đức ái quốc chân chính, họ ăn mừng việc chiếm được Warsaw bằng cách xem bắn pháo hoa ở Burghausen, cách Tittmoning không xa, nơi họ đã đi nghỉ mùa hè năm ngoái.
Nhưng sau những trận thắng ban đầu, đà tiến của quân Đức mau chóng bị chặn lại. Binh sĩ chết với số lượng hàng ngàn trong chiến tranh hầm hào đầy chết chóc ở vùng Flander và Ardennes. Nước Đức cần gấp lực lượng dự bị gồm các thanh niên sẵn sàng hy sinh thân mình “vì Tổ quốc”. Ngày càng nhiều, đám học trò không chỉ được đưa ra đi giúp thu hoạch mùa màng và quyên góp cho binh sĩ ngoài mặt trận, mà còn được huấn luyện cơ bản để chuẩn bị cho chiến đấu thực sự. Từ thập niên 1890 người ta đã lập ra Jugendwehren (các lữ đoàn thiếu sinh quân), tổ chức theo các quy tắc quân sự nghiêm ngặt dưới quyền các sĩ quan với cơ cấu như các chi nhánh của những hiệp hội tổ chức ái quốc và dân tộc. Mục tiêu của các tổ chức này là in sâu trong các thế hệ hậu bối “sự tuân lời cha mẹ, thầy giáo và người hướng dẫn”, để biến chúng thành “những công dân trung thành với Đức Thánh thượng, hoan hỉ và tự hào về Tổ quốc mình” và, cần nhưng không phải là đủ, để khuyến khích chúng trau dồi một “tinh thần chiến đấu”. Những khái niệm như vậy được rộng rãi chấp nhận trong giới trung lưu bảo thủ Đức.
Từ đầu năm 1915 Gebhard và Heinrich cũng trở thành đội viên của Jugendwehr vùng Landshut. Tại đấy, cùng với các đội viên lớn khác, họ được huấn luyện sử dụng súng và đánh cận chiến; tham gia vào những khóa tập ngắn hạn dưới sự hướng dẫn của các sĩ quan; và diễu binh tại trường Gymnasium nhân các dịp lễ quốc gia. Tuy nhiên, theo như Heinrich ghi trong nhật ký, hai anh em họ mau chóng nhận thấy toàn bộ trò này quá “nhí nhố”, không đủ chất quân sự.
|