Sự thật là nói người Nga đến trước cũng được, mà người Nhật khai phá trước cũng được, mà cả Nga cả Nhật cũng được. Khi tôi đến Hokkaido có tìm hiểu thì đẻ ý thấy vùng này dùng cả tiếng Nga trên biển chỉ đường. Người Nga có công ghi vẽ vùng Sakhalin trên bản đồ hàng hải. Trước đấy thì người Ainu, Nivkh và Orokh (các dân tộc thiểu số có mặt ở cả Nga lẫn Nhật ngày nay) cùng sống tại đây. Sau chiến tranh 1904-1905 thì người Nhật đã xây dựng và phát triển vùng này rất nhiều (khiến Nga hoàng cũng đổ công đổ sức để phát triển Harbin - Cáp nhĩ Tân như đã nêu trên). Nhìn chung đây là kết quả của cuộc bành trướng thực dân của hai đế quốc (bành trướng thực dân có cả mặt tốt lẫn mặt xấu chứ không chỉ đen thui như ta vẫn thường nghe nói). Sakhalin thời Nhật cai trị:
Южно-Сахалинск (Тойохара) в начале века
здание суда
Cũng cái bảo tàng ấy ngày nay
Tóm lại nếu Nhật không phát triển ở phía Đông thì Nga cũng không đầu tư nhiều như ngày nay.