Mặc dù cái “hệ thống” này là một đặc tính quan trọng và hữu hình của đời sống đô thị Xô Viết, thì người ta khó mà nghe thấy chúng ngày nay, như thể là hiện tượng đặc biệt này đã mất hút vào cái lỗ ký ức
Orwellian không một dấu vết. Người ta cho là, đã có hàng trăm nếu không phải là hàng ngàn hợp lại, những thanh niên, Do Thái và không-Do Thái như nhau, cùng chung một thái độ nổi loạn đối với hệ thống Xô Viết. Nó báo hiệu sẽ phá vỡ tình trạng trì trệ bởi sức mạnh liên hiệp của thế hệ trẻ và vỡ mộng thanh niên Xô Viết không có gì để mất, ngay cả khi họ không có khả năng. Tuy nhiên, tất cả những người phản đối trong im lặng và các hoạt động được cho là nổi loạn trở nên vô ích, họ biến mất vào quá khứ, hoặc là họ đã bị xóa bỏ một cách chủ ý.
Trên thực tế, mà giờ đây tôi nhìn lại, tôi không thể nêu tên bất kỳ hoạt động hoặc hành động rõ ràng nào mà được cho là trông đợi hay là phổ biến đối với “công chúng”. Họ hút thuốc cỏ, nghe nhạc, mặc quần áo theo cách lập dị, lảng tránh làm công việc sản xuất và nghĩa vụ quân sự: Tôi hầu như bị xui khiến để nói rằng họ chỉ là những kẻ lười biếng. Nhưng thực tế là tất cả sự lười biếng của họ được thực hiện ở cái tên chống đối chính quyền tạo ra thái độ không bình thường của họ đối với thời kỳ Xô viết. Để minh họa cho điểm này, tôi một lần nghe nói rằng từ chối nhường ghế xe buýt cho người lớn tuổi có thể được coi là một hành động chính trị, không phải vì ví dụ về Rose Parks, mà đơn giản chỉ vì người lớn tuổi có thể là một cựu chiến binh Xô Viết và do đó không xứng đáng để có một chỗ ngồi. Tương tự gần nhất ở phương Tây có thể là phong trào beatnik (hippies lập dị), ngoại trừ là hệ thống thiếu tập trung nghệ thuật vào beatniks. Điều duy nhất mà tất cả mọi người đã đồng ý là Sovdep (một từ xúc phạm đối với Xô Viết) là không tốt.
Cái gì đập vào tôi khi xem xét hiện tượng này bây giờ, đó là một sự trái ngược quá ư phức tạp mà đã lan tỏa khắp cấu trúc và giá trị nội tại của “hệ thống”: nó được định hướng theo cách không vì lời lãi từ “lính trơn” của phong trào. Ví dụ, “hệ thống” chủ yếu xoay quanh ma túy, nhưng những kẻ đã đẩy họ hoặc cố gắng kết nạp người ngoài vào (tức là, từ các thành viên băng đảng đường phố trẻ và thanh thiếu niên không có niềm tin chính trị rõ ràng - tất cả những kẻ này chắc chắn không phải là người Do Thái) không bao giờ cố gắng kiếm lợi nhuận từ đó. Có vẻ như là kẻ chủ mưu của “hệ thống”, phổ biến ma túy nhằm phục vụ một mục đích khác. Một điều kỳ quặc khác: các thành viên cốt lõi của nó tuyên bố là người bất đồng chính kiến, gần như là “nhà cách mạng”, đúng là rất nhiều kẻ, có lẽ là một phần ba nếu không phải một nửa, là mật vụ KGB.