Nước Nga trong tôi - Lịch sử nước Nga thời kỳ trung đại

1. Tình hình nước Nga đến giữa thế kỷ IX

Các bạn hãy nhìn lên bản đồ nước Nga: bắt đầu từ nơi kết thúc của những dãy núi Ural cho đến biển Caxpi là một không gian thảo nguyên bằng phẳng rộng lớn, như là một cái cổng rộng lớn từ châu Á vào châu Âu. Ở đây và phía đông của vùng đất này là nơi sinh sống của những dân tộc còn hoang dã, du mục, những người thích cướp bóc của những bộ tộc láng giềng. Nhưng bây giờ thì càng ngày những dân tộc này càng khó tiếp tục cuộc sống như thế, vì quốc gia Nga không cho phép họ tiếp tục cướp; một số trong số họ thôi không sống du mục nữa và bắt đầu sống bằng nông nghiệp. Nhưng thời xa xưa trong cái đất nước rộng lớn ấy mà bây giờ chúng ta gọi là phần nước Nga châu Âu thì không có một dân tộc định cư nào đủ mạnh, và vì thế các dân tộc du mục di chuyển tự do từ đông sang tây. Họ chiếm vùng đất phía nam nước Nga bây giờ, và đôi khi họ tập hợp lại thành những đám đông lớn, tiếp tục đi, làm tan hoang Nam Âu và Tây Âu.

Các dân tộc văn minh cổ đại, người Hy lạp và La mã biết đến những dân tộc du mục sống ở nước Nga ngày nay, ban đầu dưới cái tên những người skif, sau đó – sarmat, do đó mà đất nước khi thì có tên là Skifia, khi thì lại là Sarmatia. Sau công nguyên thì đây là nơi gặp gỡ của nhiều dân tộc, nhiều bộ tộc khác nhau, những dân tộc này chuyển động theo các phía khác nhau, chủ yếu là từ đông sang tây, từ châu Á vào châu Âu; mạnh hơn những dân tộc khác là chuyển động của người Gunn và người Avar. Khi chuyển động này lắng xuống thì ở lãnh thổ Nga xuất hiện bộ tộc định cư trên không gian rộng lớn – đó là những người Slavơ.

Người Slavơ đã đến đây khi nào – điều đó không được biết rõ. Chỉ biết rằng họ tới đây từ phía tây nam, từ bờ sông Danube, họ bị đẩy khỏi đó bởi một kẻ thù mạnh mẽ nào đó. Họ định cư dọc các sông Zapadnaya Bug, Đnhiestr, Đnhepr và các sông nhánh, tiếp đó ở phía bắc họ ở dọc sông Zapadnaya Đvina và gần hồ Ilmen, ở phía đông họ sống dọc sông Oka. Họ chia ra vài bộ tộc độc lập với nhau, các bộ tộc lại chia ra các tộc, mỗi tộc sống riêng ở chỗ của mình dưới quyền cai trị của tộc trưởng hay công tước, và có truyền thống, thói quen riêng của mình. Họ xây dựng các hàng rào củng cố bên ngoài các làng này, và các làng được rào như thế gọi là thành phố. Người Slavơ sống chủ yếu bằng trồng trọt. Họ thờ các thần – hiện tượng thiên nhiên, thần tối cao của họ là Perun, thần sấm và sét; họ thờ cả mặt trời với nhiều tên khác nhau: (Đazbog, Voloc), thờ lửa, gió. Họ tin vào cuộc sống sau cái chết, họ nghĩ rằng linh hồn những người đã chết có thể ăn uống và vì thế người sống có trách nhiệm thết đãi linh hồn người chết. Tuy nhiên họ không có những lễ tế thần tập thể và các đền cũng như người tế lễ жрецов; các tộc trưởng hoặc старшины??? cũng là người tế lễ dâng lễ vật.

Toàn bộ không gian nước Nga châu Âu hiện nay về phía bắc, đông bắc và tây bắc ngoài người Slavơ còn có các bộ tộc người Phần Lan, dọc sông Vôn ga, ở bang Kazan ngày nay thì có người Bun ga ri, và các bộ tộc Thổ Nhĩ Kỳ, dọc sông Neman và ở hạ lưu sông Zapadnaya Đvina thì có người Litva, phía Nam bộ tộc này thì là nơi sinh sống của người Yatvag, một dân tộc không rõ nguồn gốc.

Do các bộ tộc Slavơ sống thành các tộc nhỏ riêng rẽ và phân tán trên một không gian rộng lớn, họ lại không đoàn kết với nhau nên đây là các bộ tộc yếu, không thể phối hợp hành động cũng như không thể phối hợp để chống lại kẻ địch. Nếu như kẻ địch tấn công một bộ tộc thì các bộ tộc kia sẽ không tới giúp, và kết quả là mỗi bộ tộc phục tùng một dân tộc khác. Ví dụ các bộ tộc sống ở phía đông nam dọc sông Đnhepr và các sông nhánh đổ vào phía đông của Đnhepr, và các bộ tộc sống dọc sông Oka phải cống nạp cho người Kozar – dân tộc sống ở sông Đông, Vôlga và Crưm. Dân tộc này được pha trộn từ nhiều bộ tộc khác nhau, và người dân cũng theo nhiều tôn giáo khác nhau – thiên chúa giáo, đạo Do thái, đạo Hồi, đa thần giáo, còn người đứng đầu ??/ thì lại theo đạo Do thái. Người Kozar gần như sống định cư: họ có những thành phố, nhưng mùa hè thì cư dân lại bỏ những thành phố này và sống du canh ở thảo nguyên.